사진설명(출처: 시흥시농업기술센터)
시흥시가 지난 23일 정왕동 함줄도시농업공원 내 치유농업지원센터에서 개관식을 열고 치유농업 기반 시민 건강 증진 사업의 시작을 알렸다.

시흥시가 치유농업을 활용한 시민 맞춤형 건강 회복 서비스를 본격 추진한다.

시흥시는 지난 23일 정왕동 함줄도시농업공원 내 시흥시 치유농업지원센터에서 개관식을 열고 지역사회 치유농업 거점기관 운영에 들어갔다고 밝혔다.

치유농업은 농업과 농촌 자원, 관련 활동을 활용해 심리적·사회적·인지적·신체적 건강을 증진하는 활동으로, 최근 건강·복지 분야의 새로운 대안으로 주목받고 있다.

이날 개관식에는 경기도농업기술원 관계자를 비롯해 시·도의원과 복지기관 관계자 등 80여 명이 참석했다. 참석자들은 경과보고와 업무협약식, 시설 관람 등을 통해 치유농업의 사회적 가치와 센터 운영 방향을 공유했다.

센터는 「치유농업 연구개발 및 육성에 관한 법률」과 「시흥시 치유농업 육성 및 지원에 관한 조례」를 근거로 조성됐으며, 시민들의 신체적·정서적 건강 회복을 지원하고 치유농업 산업 육성을 위한 지역 거점 역할을 맡게 된다.

개관식에서는 시흥시장애인종합복지관, 시흥시가족센터, 시흥재가노인통합지원센터, 시흥시노동자지원센터 등 4개 기관에 업무협약서를 전달했다. 각 기관은 발달장애인과 다문화가정, 재가노인, 감정노동자 등 대상별 특성에 맞춘 치유농업 프로그램을 공동 운영할 예정이다.

시는 올해 시범사업으로 대상별 맞춤형 치유농업 프로그램 6개 과정을 운영한다. 전문 치유농업사가 참여해 정서 안정과 사회성 향상, 스트레스 완화 등을 지원하며, 일반 시민을 위한 예방형 프로그램도 함께 추진한다.

또한 치유농업 연구·개발과 전문인력 양성, 민간 치유농업 활성화 사업을 단계적으로 확대해 지역 특성에 맞는 지속 가능한 치유농업 생태계를 구축할 계획이다.

김익겸 소장은 “치유농업지원센터가 시민 누구나 자연 속에서 몸과 마음을 돌볼 수 있는 치유 공간이 되길 바란다”며 “농업의 공익적 가치를 확산하고 시민 삶의 질 향상에 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.